西谷川

富山県

有峰湖の南側に注ぐ和田川の支流。湖に流れ込む沢のなかで、釣り人が名前で呼んで入っていく数少ない谷のひとつである。 有峰湖の南岸の林道から入渓する。谷は全体に平坦で、派手な滝やゴルジュがあるわけではない。イワナは生息しているが型は小型が多いと言われてきた。それでも真夏に涼を求めて一日歩ける渓として通う人がいて、入渓地点から標高1250メートル付近まで釣りながら七時間かけて登り、林道に上がって四十五分で戻るという歩き方が記録されている。 広葉樹の森から落ちてくる水は冷たく、川底の石にぬめりが少ないので、使い込んだフェルトの靴底でもよく止まる。遡行そのものが楽な一方で、変化に富んだ渓相が続く。湖の釣りが渋いときに、流入する渓へ切り替える釣り人の受け皿にもなっている。 有峰林道のゲートの開閉時間に行動が縛られること、熊が出ることは和田川の本流と同じである。 同じ名前の注意。西谷という名は全国に非常に多く、新潟県栃尾の刈谷田川水系にも西谷川がある。検索するときは必ず有峰を足したい。