渓流手帖

和賀川

岩手県

奥羽山脈の和賀岳(わがだけ・1440メートル)に源を発し、真昼山地の東ろくを川舟断層に沿って南へ流れ、西和賀町の川尻で向きを東に変えて北上市で北上川に合わさる川。流程はおよそ75キロメートルで、北上川の支流のなかでも大きな部類に入る。 このページが扱うのは、そのうち西和賀町を流れる上流部である。町の南にある錦秋湖(きんしゅうこ)から、安ヶ沢(やすがさわ)林道沿いの赤沢ダムまでを本流域と見る地元の釣り人が多い。それより上は道が無く、入る人はほとんどいない。湯田ダムより下流の北上市側は、和賀川水系(北上・夏油)として別のページがある。 沢内盆地を貫いて流れるあいだに、川舟で横川を合わせ、左岸から七内川、右岸から松川・本内川・鬼ヶ瀬川・小鬼ヶ瀬川などを集める。ほかにも大荒沢川、高下川、小杉川、湯ノ沢、桐沢、和佐内川、遠巣谷川、内ノ沢、鍵沢、下前川、左草川、湯之沢川、小栗沢川、田代川といった支流の名が知られている。このうちまとまった記録が見つからなかった川は、個別のページを作っていない。 源流部はブナの原生林に覆われていて、源流釣りの目的地として名が通っている。入渓路は本流沿いではなく、ひとつ山を隔てた高下川沿いの和賀岳登山道を使う。標高500メートルほどの登山口から900メートルのピークまで登り、700メートル付近の和賀川徒渉点へ降りる行程で、歩いて2時間から3時間ほど。登山道をたどるだけなので道に迷う心配が少なく、源流に不慣れな人でも入りやすいと書かれている。徒渉点から上流はすぐに小さなゴルジュになるが滝は無く、ゴーロが続く。平水なら泳ぐ場面もなく抜けられるが、増水すればその限りではない。標高830メートルに三段7メートルの滝が架かる。 源流のイワナは25センチ前後が平均で、ポイントを見落とさずに距離をとって近づけば尺も出る。渓相がなだらかな区間が長いので、テンカラかフライが向いているとされる。入りやすいぶん持ち帰る釣り人も入るため、魚影がすこぶる濃いとまでは言えない、という見方もある。一方で沢登りの記録は「イワナは豊富で魚影がとても濃い」と書いていて、同じ区間でも年や時期で印象が変わる。 西和賀町は全国でも屈指の豪雪地帯で、釣りの季節が遅れて始まる。正月の湯田の観測点で積雪が1メートルを超える年があり、春になっても渓には1メートルから2メートルの雪が残る。地元のルアー釣り師は4月下旬を初釣行の目安にしている。雪の上は地形が消えていて、踏み抜くと腰まで落ちることがある。5月の連休を過ぎると雪代が入って水位が安定せず、中旬から横川のような大きめの支流、下旬から本流が釣りやすくなる。6月中旬からの梅雨で笹濁りが入ると尺物が出やすい。 町は南北に細長く、同じ町内でも場所によって雪の残り方がまるで違う。山寄りの沢では5月中旬、年によっては6月まで雪が残る。 流域はツキノワグマの生息密度が高く、地元の釣り人は「熊はどこにでもいると思っていたほうがいい」と書いている。2019年ごろからはイノシシの北上も確認されるようになった。 2016年以降、この上流部で外来のブラウントラウトが何度も釣れている。2016年6月に支流で40センチ、2020年3月には60センチが上がり、2020年9月には在来のイワナと交雑したとみられる個体も見つかった。隣の秋田県側の横手川では在来の渓流魚がほぼ置き換わるところまで増えていて、和賀川では下流にダムがあって遡上できないため、人の手で持ち込まれた可能性が地元で指摘されている。 川の名の「ワガ」は、清い水を意味するアイヌ語のワッカに由来するという説がある。読み方は資料によって割れていて、日本歴史地名大系と河川名辞典は「わががわ」、世界大百科事典とブリタニカは「わがかわ」とする。地元の釣り人の書き方も「わがかわ」が混じる。

管轄漁協:西和賀淡水漁業協同組合

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支流・沢9

釣行記464

釣り方:
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支流の動画1

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